Greg Focker (Ben Stiller) est un brave infirmier qui accumule les déboires, les maladresses et les faux-pas. Soucieux de plaire à tout le monde et de faire oublier son nom grotesque, sa première entrevue avec ses futurs beaux-parents Jack (Robert De Niro) et Dina Byrnes (Blythe Danner) fut un concentré exemplaire de tout ce qu'il ne faut pas faire dans de telles circonstances. Entre-temps, les choses se sont arrangées, et Greg a même réussi à amadouer le terrifiant Jack et à intégrer son cercle de confiance. Pam (Teri Polo) et lui peuvent donc envisager le mariage, mais il reste à organiser une réunion entre les Byrnes et les Focker (Dustin Hoffman et Barbra Streisand). Un paisible week-end en Floride dans la propriété de Bernie et Roz Focker, un fervent libéral, elle sexologue militante, permettra enfin aux deux familles de lier connaissance. Un ultime examen de passage, qui ne devrait pas poser de problème...
Alex et Nancy sont le portrait type du rêve américain. Ils forment un jeune couple dynamique, ils vivent à New York et ils ont un bel avenir devant eux. Il ne leur manque qu'une chose : un petit nid d'amour. Mais, voilà que leur nouvelle maison leur réserve une bien mauvaise surprise : la vielle dame du deuxième étage, Mme Connelly, n'est pas aussi frêle et charmante qu'ils ne l'avaient imaginé. Lorsque leur vie paisible commence à prendre une bien mauvaise tournure, leur maison de rêve devient rapidement un cauchemar. C'est alors que leur vient l'idée de se débarrasser de la vieille dame...
L'infirmier gaylord n. furniker (ben stiller) est sur le point de faire sa demande en mariage à sa petite amie pam byrnes (teri polo). seul problème : il faut d'abord obtenir l'accord de son père jack (robert de niro hystérique dans ce rôle à contre-emploi). le jeune homme compte bien décrocher cette autorisation pendant un week-end chez les parents de la jeune femme...mais le futur beau-père, ex-agent de la cia et adorant les chats, prend immédiatement en grippe le copain de sa fifille chérie. gaylord va alors devoir s'engager dans une véritable quête pour obtenir l'approbation si précieuse. des péripéties hilarantes se succèdent, le faisant passer pour une calamité auprès de toute la famille...et sa petite amie se demande comment elle peut encore aimer un tel désastre ambulant !